En juillet 2020, une artiste visuelle et son jeune frère étudiant se lancent à la rencontre des derniers vétérans tchadiens. Constatant le cruel manque de récits nationaux sur cette mémoire, ils refusent l’effacement et affirment qu’il revient aux Tchadiens de s’emparer de leur propre histoire. Un dicton guérangué (du Guéra) dit: “Mieux vaut apporter sa contribution aussi minime soit -elle que d’observer inutilement.”.Armés d’un simple appareil photo, d’un smartphone en guise de Dictaphone et d’une moto pour arpenter le terrain, le tout couronner d’une détermination sans faille, ils se lancent dans ce projet par conviction profonde.
Loin d’être une simple escapade, cette mission est un combat mémoriel pour arracher de l’oubli le sacrifice de ces héros face à la hydre totalitaire du fascisme et du nazisme. Elle réalise en 2020 une mini animation sur Karim Nadji .
La mémoire des anciens combattants tchadiens constitue une part importante, mais encore trop peu connue, de l’histoire partagée entre la France et le Tchad. Derrière les récits de guerre, les archives et les grandes pages de l’Histoire, il y a avant tout des hommes, des parcours de vie, des souvenirs et des expériences qui méritent d’être transmis aux générations futures.
C’est dans cette perspective que nous avons mené, il y a quelques années, un travail de rencontre et de collecte autour de la mémoire d’un ancien combattant tchadien engagé dans la guerre d’Indochine. Cette démarche, à la croisée de l’art et de l’anthropologie, a été portée par Salma Khalil Alio, artiste et coordinatrice de l’association Positive, Abdelnassir Khalil Alio, membre de l’association et alors étudiant en anthropologie.
Pour Salma et Abdelnassir, ce travail revêt une dimension collective mais aussi personnelle. Tous deux sont petits-enfants d’anciens combattants : Alio Ould Daoussan, grand-père paternel combattant durant la Seconde Guerre mondiale, et Hamid Issal, grand-père maternel engagé dans la guerre d’Indochine.
L’histoire franco-tchadienne, se mêle alors à histoire familiale enrichissant parfois les débats, les quotidiens et une vie entière. Ainsi, la mémoire historique rejoint la mémoire intime et familiale. Ce projet devient aussi une manière de renouer avec des histoires héritées, parfois transmises par fragments, et de redonner une place aux parcours de ces hommes dans le récit collectif.
“À travers l’animation et la photographie, nous avons cherché à donner vie à cette mémoire collective, en faisant de l’image un espace de transmission et de rencontre. Ces pratiques artistiques permettent de rendre accessibles des récits parfois oubliés, de faire émerger des paroles et de créer un lien entre ceux qui ont vécu l’histoire et ceux qui en héritent.” Dit-elle.
La jeunesse occupe une place essentielle dans cette démarche. Elle n’est pas seulement destinataire d’une mémoire héritée : elle en devient actrice, interprète et passeuse. S’intéresser aux témoignages des anciens combattants, c’est permettre aux jeunes générations de mieux comprendre leur histoire, de questionner les héritages coloniaux et de porter un regard plus éclairé sur leurs sacrifices.
Car cette mémoire est aussi celle d’une histoire commune, traversée par les engagements militaires, les rapports coloniaux, les sacrifices humains et les questions de reconnaissance. La raconter, c’est contribuer à ravitailler les récits historiques en donnant place aux voix tchadiennes.
À travers ce projet, ces artistes ont souhaité rappeler que la mémoire ne doit pas rester enfermée dans le passé. Elle se construit, se partage et se réinvente à travers les générations. L’animation et la photographie deviennent alors bien plus que des outils artistiques : elles sont des passerelles entre les anciens et les jeunes, entre les histoires familiales et l’histoire collective, entre le Tchad et la France.
Transmettre, c’est aussi reconnaître les histoires de nos aïeux, comprendre ce qu’elles ont laissé en héritage et faire en sorte que leurs voix continuent de résonner dans le présent et de nourrir l’avenir.